Die Region Zentrum liegt – wie der Name schon sagt – in der Mitte des Landes.
Rein nach der Zahl der Concelhos ist sie die größte Region Portugals – etwa 25 Prozent der Bevölkerung leben hier. Die Região Centro bildet den Übergang vom grünen Norden zum kulturellen Zentrum in Lissabon. Doch das heißt keinesfalls, dass Kultur und Geschichte zu kurz kommen. Im Gegenteil: Mit Coimbra ist hier eine der ältesten Universitäten Europas, es gibt zwei Stätten des Weltkulturerbes der UNESCO, nämlich Batalha und Alcobaça. Dazu kommen noch viele andere Gemeinden, die eine lange und wechselvolle Geschichte hinter sich haben.
Die Beiras, eher im nördlichen Teil der Região Centro gelegen, bieten klimatische Extreme:
einerseits das feuchte Marschland an der Küste, vor allem an den Mündung der Ria do Aveiro und des Rio Mondego
im äußersten Osten, an der Grenze zu Spanien dagegen das karge Bergland der Serra da Estrela.
Dazwischen erstreckt sich das Flachland der Beira Baixa. Zur Region gehört aber auch das Gebiet des Rio Dão – einer hervorragenden Weingegend – sowie ein Teil der historischen Estremadura.
Die Strände in der Região Centro
Das Meer ist hier rau und das Wasser eher kühl, auch im Sommer – wie überall an der Westküste Portugals. Es gibt jedoch eine ganze Reihe von Flussmündungen, an denen sich bestens baden lässt.
Folgende Strände wurde 2011 mit der "Bandeira Azul" ausgezeichnet:
- Ovar: Esmoriz, Cortegaça, Furadouro
- Server do Vouga: Quinta do Barco, Aveiro S. Jacinto
- Ílhavo: Barra, Costa Nova
- Vagos: Vagueira, Areão
- Mira: Poço da Cruz, Mira
- Cantanhede: Tocha
- Figueira da Foz: Quiaios, Figueira da Foz - Relógio, Cova Gala, Leirosa
- Pombal: Osso da Baleia
- Leiria: Pedrogão-Centro
Verwaltung
Die „historischen“ Distrikte Coimbra und Castelo Branco liegen komplett innerhalb der Region, dazu kommt der größte Teil der Distrikte Aveiro, Viseu und Guarda, etwa drei Viertel des Distrikts Leiria sowie ein Kreis des Distrikts Santarém. Im Osten grenzt die Region an Spanien.
In der Região Centro gibt es neun Unterregionen und 100 Landkreise (concelhos).
- Subregião "Região de Aveiro" (mit den Landkreisen Águeda, Albergaria-a-Velha, Anadia, Aveiro, Estarreja, Ílhavo, Murtosa, Oliveira do Bairro, Ovar, Sever do Vouga und Vagos)
- Subregião "Região de Coimbra" (mit den Landkreisen Arganil, Cantanhede, Coimbra, Condeixa-a-Nova, Figueira da Foz, Góis, Lousã, Mealhada, Mira, Miranda do Corvo, Montemor-o-Velho, Mortágua, Oliveira do Hospital, Pampilhosa da Serra, Penacova, Penela, Soure, Tábua und Vila Nova de Poiares)
- Subregião "Região de Leiria" (mit den Landkreisen Batalha, Leiria, Marinha Grande, Pombal, Porto de Mós, Alvaiázere, Ansião, Castanheira de Pera, Figueiró dos Vinhos und Pedrógão Grande)
- Subregião Viseu Dão-Lafões (mit den Landkreisen Aguiar da Beira, Carregal do Sal, Castro Daire, Mangualde, Nelas, Oliveira de Frades, Penalva do Castelo, Santa Comba Dão, São Pedro do Sul, Sátão, Tondela, Vila Nova de Paiva, Viseu und Vouzela)
- Subregião Beiras e Serra da Estrela (mit den Landkreisen Almeida, Belmonte, Celorico da Beira, Covilhã, Figueira de Castelo Rodrigo, Fornos de Algodres, Fundão, Gouveia, Guarda, Manteigas, Mêda, Pinhel, Sabugal, Seia und Trancoso)
- Subregião Beira Baixa (mit den Landkreisen Castelo Branco, Idanha-a-Nova, Oleiros, Penamacor, Proença-a-Nova und Vila Velha de Ródão)
- Subregião Oeste (mit den Landkreisen Alcobaça, Alenquer, Arruda dos Vinhos, Bombarral, Cadaval, Caldas da Rainha, Lourinhã, Nazaré, Óbidos, Peniche und Sobral de Monte Agraço)
- Subregião Médio Tejo (mit den Landkreisen Abrantes, Alcanena, Constância, Entroncamento, Ferreira do Zêzere, Mação, Ourém, Sardoal, Sertã, Tomar, Torres Novas, Vila de Rei und Vila Nova da Barquinha)